京都是座千年古都，歷史上在造型純樸的廟宇和構造簡潔的神社之間穿梭的，是穿著華麗花俏和服的藝伎。時至今日，和服成為一種概念，尤其在京都，和服更是一套商品，是提供角色體驗的美麗道具，包括髮型、髮飾、手提包等一應俱全，穿上和服的女子，搖身一變成了堂而皇之吸引目光的魅力發射器（男子和服一如日本廟宇和神社之簡潔樸素，就…不再多費筆墨描述了）。我們在祇園一帶與來自日本各地以及國境之外的各色“藝伎”相遇，一開始我只在“藝伎”們走過之後攝取她們的背影，慢慢地便假借拍攝景物行拍攝“藝伎”之實。在八坂神社的庭院，有一對和服小情侶在樹下說話，我在遠處捕捉到小倆口的身影，見他們轉頭望過來，便趕快將相機鏡頭偏移個15度，好讓我自己看起來像是在拍他們身後的大樹。沒想到才剛偷拍完他們，他倆便雙雙向我們走來，男孩開口請我們幫他們拍照留影（說的是中文），讓我明正言順地可以從鏡頭中端看他們的正面。看著路上遇到的以及眼前這個身穿和服且與女孩相伴的男孩，我忍不住想這些雙雙對對的愛情可能剛萌芽，男孩才願意陪女孩玩這種換裝的遊戲。我家相公願意出資讓我也去過過穿美麗和服的癮，但他自己則敬謝不敏。結果，我自然還是從旅館出門時的一身打扮，不然怎麼會在路上貪看花花綠綠的和服。
除了和服，另一種我們也常見到的日本服飾是制服。制服是一套從頭到腳的行頭的總稱，其意涵包括帽子、書包、上衣、裙子或褲子、手提袋，以及鞋子，小學生穿制服顯得可愛，中學生穿制服顯得有氣質，成人穿制服嘛，自然是十八禁。日本中小學各校各有不同制服，在車上路上很容易根據制服辨別幾個學生是否同校。與台灣一天到晚高喊快樂學習減輕書包重量的教育相比，日本學生的書包顯得沈重得多，無論中學生還是小學生，在放學回家的車上路上，都肩負書包手提袋子而仍然一派輕鬆地與同學朋友談笑，看在有肩膀和上背疼痛毛病的我眼裡，很是羨慕他們青春的肉體。
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生平第一次吃「吉野家」，是在神戶，這也是我們在日本吃的第一餐。朋友問我去吉野家是因為看得懂「吉野家」三個字，還是因為想吃吉野家。其實，只是因為入住旅館當時已過了飯點，吉野家的左鄰右舍都已打烊，旅館內的餐廳又不必說也知道是天價，所以轆轆飢腸直接選擇了燈光燦亮仍在營業的吉野家。
進入吉野家後，我快速地掃瞄一眼，拿起在座位前方發現的圖文菜單，一邊在心裡迅速複習「請給我們一份A和一份B」的日文，成功地幫老公和自己點好餐之後，才好整以暇地觀察起吉野家的室內裝潢和其他用餐的客人。在我們座位附近用餐的一位日本人，獨自埋著頭扒著端在手上的飯，時而喝口冰涼的茶水（我知道茶水冰涼是因為我們面前也擺著兩杯同樣溫度的茶水）幫助嚥下口中正在分解的飯，全身姿勢和臉上表情就像在日劇中常見的下班後帶著一身疲憊、滿懷心事加一副飢餓腸胃的上班族，我們正在興奮地等著在日本的第一餐，但他面前托盤上的菜和手上的那碗飯，卻只是他每天生活中再普通不過的一餐，能夠如此近距離地目睹日本人生活的真實一幕，我那還處於觀光客模式的心情覺得很不可思議。
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今年五月以前，我回答「你去過日本嗎？」的標準答案都是「過境算不算去過？」今年五月以後，答案可改成「去過」了。
這趟日本關西之旅拜老公參加研討會所賜。去年老公也投過日本的研討會，論文也被錄取，但基於種種原因，其中之一為申請日本簽證所需的文件如實反映日本人向來出名的「頂真」，之二為我的日文退化到只剩五十音，因此去年放棄了改答案的機會。今年老公再次投台灣和日本的研討會，仍然被日本的研討會錄取，而台灣部分則在豬一樣的隊友的掩護下，成功地讓其他panel的論文比下去，再加上我在美國「勤學」了一年基礎日文，已做好用爛日文去闖日本的心理準備，於是申請日本簽證的麻煩不再是絆腳石，一切就緒，我們就分別從美國和台灣空降到日本了。
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這一趟小旅行用來運輸我們兩個人外加行李的主要交通工具，從我們那上個月剛破4萬哩大關的汽車變成火車+公車+地鐵，完全是個無心插柳的結果，柳枝是我給ZY的。ZY規畫的旅程基調向來不是走健身就是走知性路線，他畫的地圖通常分布著山林步道、河濱小徑、湖畔車道，或者博物館、大教堂；我則在他的地圖上加點人間煙火，蓋幾棟餐廳、開幾家精品小店。蒙特利爾號稱是歐洲境外最道地的法國城市，在我的想像中，應該有吸睛的法式浪漫和挑逗味蕾的美食吧！在網上物色餐廳和小店時，意外發現蒙特利爾有公共出租腳踏車，當做一件趣事（趣事=柳枝）轉給ZY看，旅行神經發達的ZY順藤摸瓜，摸出了一片柳蔭（柳蔭=火車+腳踏車），經過一番我們自認為精密的比較和估算，以我們自認為很划算的結論，決定開車到兩小時車程外的Schenectady搭火車到蒙特利爾，在蒙特利爾以步行、騎自行車、搭計程車的方式貢獻我們身為觀光客的體力和財力。
火車從Schenectady開到蒙特利爾要7個小時以後才畫句號，在句號之前有數個頓號，其中在美加邊境上是一個大逗號，前往蒙特利爾時，加拿大的海關官員負責點這個大逗號（回程則改由美國的海關負責），一點就是一個多小時，海關官員上車檢查所有人的護照、簽證等證件，詢問前往加拿大的目的、天數…等問題。在火車上過海關比在陸地上更花時間，畢竟在火車上被問完問題後，要是拎著行李走人，就得走到天荒地老欲哭無淚。依我的想法，當火車抵達邊境時，海關從鐵路局的訂票系統應該能知道車上有多少乘客即將越過邊境，每20或30個乘客派一個官員上車查證件，一定能更有效率地完成通關作業。把這想法說了出來，ZY點出一個很難辯駁扭轉的事實：效率向來不是政府執行公務的準則，我的辦法行不通的。
在蒙特利爾的火車站可以搭地鐵直達我們下榻的旅館。在好心人的指引下我們拖著行李經過一棟建築物的室內通道碰碰撞撞地到了地鐵站。ZY去買地鐵票時我在一旁照看行李，一邊看著來來往往的行人。不知是在美國小村子裡住得太久，還是蒙特利爾在陰暗的地鐵站就開始散發奪目的魅力，抑或是我的想像發酵成我的大驚小怪，從我眼前經過的人群拋出一陣陣賞心悅目的電波，男的線條帥氣，女的衣著不俗，讓我一直猜想目前時裝界流行的趨勢到底是哪一款。正在我忙著看人的時候，三個明顯剛被某種交通工具吐出來準備前往下一站有著東方人臉孔的女人拉著行李站到我身旁，其中一人開口問我是否要搭公車去市區，我答以「地鐵」，那人接著跟我說她們要搭公車，言下之意希望我指點一下公車站怎麼走，基本上是跟著ZY的腳步盲走的我對剛才走過的曲折路線的記憶是一片空白，只好尷尬笑道我也是剛來的人愛莫能助，她們三人以自己的語言嘰嘰咕咕一陣之後才拉著行李走了。ZY買票買得很不順利，儘管地鐵站裡有自動販票機，但機器不認美國信用卡和美金，ZY只好排到服務櫃台前越來越長的隊伍後面買票。
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揭開今天活動序幕的，是旅館的高級早餐。以前我們住的平價旅館多數附贈早餐，吃過幾次之後就知道大概都是些什麼菜色，通常乏善可陳，無法激起任何想像，因此若是住平價旅館，我對旅館早餐就已不再有很高的期待，能吃飽就滿足。級別較高的旅館早餐雖然令人期待，但就像劉姥姥進大觀園那樣在期待中還摻雜著怕出洋相的忐忑不安。這家旅館的「餐廳」與平價旅館的「餐廳」差別在於，前者是一個以經營方式運作的「餐廳」，所以在住宿費之外還要額外付錢才能吃，後者則像是在家裡吃飯，是一種穿著睡衣拖鞋就可以下樓用餐的環境和氣氛；前者在餐桌上擺放折疊整齊的棉質餐巾、金屬刀叉、馬克杯和玻璃杯，就座後服務生過來很客氣地問你要喝什麼飲料，然後為你送上現煮咖啡或鮮榨果汁。後者就是小吃店餐桌，一邊一把椅子，桌上只有椒鹽罐，稍講究一點的還有一瓶楓糖漿或者蕃茄醬，商業包裝的大瓶裝飲料倒在飲料桶裡，房客自行以免洗杯盛裝，簡便的沖泡式咖啡泡成一桶，兩三疊免洗耐熱杯就在旁邊供房客自行取用，另有一桶熱水和兩三種茶包，要喝多濃多淡的茶房客自便，塑膠刀叉歪歪斜斜地擠在餐具盒裡，抽出一把來可能還挾帶一把掉出來，紙餐巾一大疊在餐巾盒裡擠得像把衣服撐開的大肚腩那樣突出，抽出來的第一張可能是破破爛爛的。前者有現做食物和即食的熱食，其他食物、飲品、抹醬的種類多口味也多；後者唯一現做的食物是鬆餅和烤吐司或烤貝果，當然是房客自己動手，鬆餅麵糊、吐司、貝果、蛋糕都是超市貨，水煮蛋窩在冰桶裡冰鎮，各式麵包抹醬都只有常見的幾種基本口味。高級早餐儘管看起來琳瑯滿目，我們的東方胃在踏入餐廳前湧起的那股新鮮感，很快就在第一輪食物下肚後消退了，因為種類再多都不脫麵包、甜點、奶製品、麥片粥、水果這些東西，比起中式早餐來相形失色，我們去轉第二圈拿回來的東西，就只是溫習第一輪還不錯吃的東西而已。
前兩天在聖地牙哥街頭漫步時，老公遇到了認識的同行（ㄏㄤ/）友人也來參加會議發表論文，無論是老公還是他的友人，一見面就先問對方是否來發表論文，若是，接著就問場次時間，最後以「我會去聽」收場維持雙方面子和關係。今天一大早老公就去捧不期而遇的朋友的場，然後聽兩場他感興趣的報告。我跟多年不見定居在聖地牙哥的研究所同學見面。除了同學以外，我還有一位可愛的小地陪，是同學的六歲女兒。上了車我先把在台灣買的一張超大Hello Kitty獎勵貼紙送給小女孩，以消除小朋友對我這個莫名其妙現身在她媽媽車上很快又會消失的陌生人的戒心，剛好她們母女正在進行讀書集貼紙換獎品（獎品是小女孩自己想要的書）的家庭教育活動，同學直呼這張貼紙送得太即時了！
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通常參加會議的人都會住宿在議場所在或附近的旅館，這種旅館通常價格很高傲。有「集點控」的老公向來訂「住三晚送免費一晚」的聯盟旅館，多數是價格比較平民的，但也有一、兩家很上流社會的旅館（當然也是可以集點的）。我們在聖地牙哥四個晚上住的三家旅館都在海灣邊上，喔，對了，老公除了是集點控以外，也是海景控。昨晚在旅館就著地圖討論今天的行程時，有兩個選擇在地圖上攻防，一個是海灣對岸以海邊步道和可遠眺聖地牙哥城美麗天際線為號召的島，另一個是以歷史民俗為賣點的聖地牙哥老城區。旅行神經非常發達的老公認為第一個選擇所能提供的樂趣，在我們住旅館的這邊島上都已能滿足，因此這個選擇被老城區打敗出局。
聖地牙哥的老城區不像我以前去過的幾個美國大城的老城區那樣破落，而是規畫成一個像九族文化村和傳統藝術中心那樣的歷史民俗村。聖地牙哥地臨南美的墨西哥，十九世紀墨西哥人脫離西班牙的統治獨立後，加州曾是墨西哥國土的一部分，因此這個民俗村也以早期墨西哥人生活為主題，除了幾幢有歷史意義的房舍改設為紀念館或是博物館以外，其他屋舍是各種紀念品商店。我們在一座早期豪宅的院子裡看到葉片比人臉還大的仙人掌以及開得比手掌還大的花朵。西岸的花朵不但品種繁多、姿態各異，色彩也繽紛燦爛，是我在東岸每年都渴盼的春色，但換個角度想，西岸的秋色就沒有東岸豔麗了。
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我們從飄雪的小村飛到有「美國最美好的城市（America's Finest City）」之稱的聖地牙哥。這座美國最美好的城市帶給我們的心理滿足，首先從它明媢的陽光開始。還未到聖地牙哥，我們就被想像中的加州陽光曬得心頭暖乎乎，小小討論了一下如何穿衣以便在兩座機場之間轉換。這個小問題我有個現成答案，因為兩天前我才剛從台灣（會流汗的溫度）飛回美國的家（在下雪的溫度）。解決辦法是洋蔥式穿衣法：先穿上較輕薄的衣服，然後套上較厚的毛衣和外套，開車到機場後再把毛衣和外套脫下來放在車上，輕裝上機。五天後從溫暖的加州回到紐約州，一出機場我們好像被制約好的反應都是縮起脖子小快步跑到停車處。幾趟機場來回，就像洗了三溫暖。
聖地牙哥位於加州南端，西臨太平洋，這個地利之便成就了賞鯨的商業活動。這樣得天獨厚的自然資源，當然不會只啟發一家賞鯨公司的商業頭腦，網路上隨便一搜尋，便有好幾家公司做這種生意。影響賞鯨活動的自然因素有兩個，一是天氣與海象，二是魚。排除可以事先預測的天氣和海象，魚是影響賞鯨活動品質的最大因素，老公找的這家賞鯨公司叫做「吹號手（HORNBLOWER）」，保證若沒看到鯨魚，可免費再出海一次。買好票在碼頭入口等待時，有志工來向遊客講解鯨魚在海洋中的生態活動以及我們即將會看到的魚種，包括鯨魚（灰鯨、藍鯨、長鬚鯨）、加州海獅、四種海豚。通常物種的名字不是表示其外觀特徵，就是代表其主要活動或棲息範圍，但能在聖地牙哥外海看到的海豚，有一種叫做「普通海豚（Common Dolphin）」，看到這個把「菜市場」當作名字的名字，我們當場啞然失笑。
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西洋交響樂團的基本配置可分為四大聲部，分別是絃樂聲部（第一/第二小提琴、中提琴、大提琴、低音大提琴）、木管樂聲部（長笛/短笛、單簧管、雙簧管、大管）、銅管樂聲部（圓號、小號、長號、大號）、打擊樂聲部（定音鼓、小軍鼓、大鼓、鑔）。除了這基本的四個聲部，另有特性樂器，如豎琴、鐵琴、木琴、鑼。每個聲部所配置的樂器，都照顧到低、中、高音的分布，絃樂聲部樂器數量的多寡又取決於管樂聲部樂器數量的多寡。這樣音高、音色、數量的配置，使一個交響樂團得以奏出和諧悅耳的音樂。
人與人的相處，不也像是一個交響樂團嗎？在一個團體中，具某種個性思想的人無法獨自與其他個性思想不同的人和平相處，總要有一、兩個個性思想相同或相似的人互相照應、聲氣相通，才能在團體中生存下去。有些人的個性思想較鮮明，在茫茫人海中只能找到有限的共鳴或僅僅相近的的頻率，一如在木管聲部與銅管聲部中，每樣樂器只配置兩到三件，音色較獨特或只做伴奏用的樂器甚至只配置一件，如大號，然而大號也還有圓號、小號與長號與其同伴；有些人則易於融入群體中，與思想個性相近或相異的人都能和平相處，這種人可能佔多數，也是一個群體中佔最大比例者，有如絃樂聲部中的小提琴與中提琴。而思想個性最獨特的人也是最孤單的，在群體中找不到同伴，只因為能做出特別貢獻，也成了群體的一分子，一如低音大提琴和打擊樂聲部的樂器。
好的團隊運作，必須能讓不同的聲音都有表達與表現的機會，並且讓不同聲音和平共處，創造團隊最大的利益；團隊中的成員，也必須認清自己的長處與不足，傾聽其他聲部成員的聲音，配合自己所屬聲部同伴的聲音，調整自己發聲的時機與強度，不搶鋒頭、不破壞和諧，才能在團隊中悠游自在又能發揮所長。
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獻給懷筑古箏社、我的三位師父們，以及陪我練箏的卓異。
2009年在工作的大學中文系文化活動中獻醜。碩士畢業後很長時間沒練箏，技藝生疏，成了業餘中的業餘，簡單的曲子還是有彈錯的地方，加上一口氣彈七首曲子，中途沒調音，以致後來的曲子有幾個走音。
不過，在美國彈古箏是種回憶的方式。練箏那段時間，重溫了大學在活大天井與古箏肌膚相親的感覺，以及跟古胞出遊吃喝玩樂的點滴，心靈得到了難得的滿足與慰藉。當然，演出結束後還是有惆悵與落寞感，一如當年公演結束後的心情。
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他曾經錯信一個犯了偷竊罪而以為會憣然改過的十二歲男孩，沒想到取得活路的男孩在飯菜裡下藥毒死了自己的養父母，看著有養育之恩的養父母吐血而亡的眼神只有冷漠與無情，從此他--徐百九（金城武飾）堅信，法不能容情，犯過錯或犯過法的人，一輩子的生活都在考驗法律情理。從此他，成了「性格決定論」的信徒，一個相信法的完美主義者，而相信人性就是對理想的善良無辜的背叛。
身為捕快，他有敏銳的觀察力和深厚的專業能力，使得他能在命案現場的蛛絲馬跡中準確推斷出令死者致死的原因與兇手的作案過程與手法，成功破案的成績更加深了他對自己的判斷能力以及只有審判方能還人清白的信念。
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我是那個女孩
十六歲把身體給了愛著的人
我懷孕 他離開我去找別的女孩
我拿掉肚子裡那塊活著的肉
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